« À Hearst, il fait plus froid, mais j’étais déjà préparé mentalement »
Ahouangan Maurice Narcisse
À son arrivée au Canada, Maurice envisageait initialement d’étudier l’informatique ou le génie logiciel à l’UQAM. En intégrant l’Université de Hearst, il a changé de programme pour se tourner vers la psychologie. « J’ai étudié les sciences et techniques au secondaire, et j’étais intéressé par les chiffres et les mathématiques. Mais en venant ici, j’ai ressenti un besoin de mieux comprendre l’être humain, d’explorer des questions plus profondes. La psychologie m’a semblé être une discipline dans laquelle je pourrais vraiment m’épanouir. »
Ce changement de direction n’était pas un choix facile, mais Maurice est convaincu que cette formation lui sera utile tout au long de sa vie. « La psychologie me permet de développer des compétences essentielles, que ce soit dans la gestion des relations humaines ou la compréhension des comportements. Ces compétences sont universelles et peuvent être appliquées dans n’importe quel domaine. »
Maurice a commencé son aventure académique au Bénin, où il a obtenu un diplôme en sciences et techniques. Mais rapidement, son envie de découvrir de nouveaux horizons l’a poussé à quitter son pays pour la Russie. « J’ai passé un an en Russie et, bien que l’expérience ait été enrichissante, c’était extrêmement difficile. Apprendre la langue russe a été un des plus grands défis pour moi. »
Narcisse est venu au Canada, un pays bilingue avec une grande diversité culturelle, où il a finalement décidé de poursuivre ses études. « J’ai toujours été attiré par le Canada. C’est un pays qui offre de nombreuses opportunités, particulièrement pour les étudiants internationaux ». Après avoir passé six mois au Québec, il a finalement choisi Hearst, le nord-est de l’Ontario, pour continuer ses études universitaires.
L’hiver canadien est souvent une source de stress pour les nouveaux arrivants. En revanche, le changement d’environnement n’a pas surpris Maurice. « Après un an passé en Russie, où les hivers sont très rudes, je me suis très bien adapté au climat du Canada. L’hiver, ici même dans le nord de l’Ontario, n’a pas été un choc pour moi. » M. Narcisse a souligné que le climat à Hearst diffère de celui du Québec, où il avait d’abord atterri. « À Hearst, il fait plus froid, mais j’étais déjà préparé mentalement », ajoute-t-il.
Maurice ne cache pas son ambition de s’établir durablement au Canada après ses études. « Je suis très intéressé par l’idée de demander la résidence permanente. Le Canada est un pays où je me vois acquérir une expérience professionnelle dans mon domaine. Je rêve aussi de continuer mes études, peut-être jusqu’à la maitrise et le doctorat, pour devenir enseignant-chercheur. »
Ce n’est pas seulement le Canada qui l’intéresse. Maurice garde également à l’esprit un retour potentiel au Bénin, où il espère pouvoir partager son expertise et contribuer au développement de son pays d’origine. « Mon but serait de retourner au Bénin après avoir acquis de l’expérience et des connaissances ici, mais je suis aussi ouvert à travailler dans différents pays. »
Malgré la distance qui le sépare de sa famille au Bénin, Maurice n’est pas complètement isolée au Canada. Il vit à Hearst avec deux cousins, également étudiants. « Cela m’aide énormément d’avoir de la famille ici. Je suis aussi en contact avec des amis à Ottawa et à Québec, ce qui me donne un réseau de soutien. »
Ce qui le fascine le plus au Canada est sans hésiter le paysage et la diversité culturelle.
« Le Canada est un pays magnifique. Les paysages sont incroyables, et la diversité culturelle d’une province à l’autre m’a beaucoup impressionné. On peut passer d’une culture à une autre en traversant simplement une région, ce qui est très enrichissant. »
Cependant, son arrivée à Hearst n’a pas été sans difficulté. Comme de nombreux étudiants internationaux, Maurice a dû faire face à la crise du logement, un problème récurrent dans le Nord de l’Ontario. « À mon arrivée, j’ai dû rester presque deux mois dans un hôtel, le Travel Inn de Hearst, faute de logement. Ce n’était pas facile, surtout que je commençais à peine à découvrir la région. »
Heureusement, il a pu compter sur le soutien du service d’établissement local et de la responsable de la vie étudiante à l’Université de Hearst, Jessica Dionne. « Jessica m’a beaucoup aidé pour mes déplacements. Grâce à elle et aux services locaux, j’ai pu enfin m’installer avec mes cousins. »
Maurice souhaite non seulement réussir ses études en psychologie, mais aussi contribuer à la société canadienne tout en restant profondément attaché à son pays d’origine. Son parcours illustre les défis et les réussites que rencontrent les étudiants internationaux qui, comme lui, cherchent à construire un avenir meilleur dans un pays aux multiples opportunités.
