Mené par ses vétérans de dernières années, le HLK a remporté ses six matchs du weekend, méritant ainsi son billet pour la parade du printemps. 

En ouverture de tournoi vendredi, Zackary Lajeunesse a inscrit quatre buts, et Danick Dubé a complété la marque dans une victoire de 5 à 3 sur les Legionnaires de Wawa. 

À son deuxième match, le Rouge et Noir l’a emporté facilement 7 à 1 sur le Sting de West Nipissing. Zachary Mignault a inscrit deux buts pour les siens, les autres filets appartenant à Samuel Carrier, Danick Dubé, Sébastien Gagnon, Zackary Lajeunesse et Jacob Picard. 

Dans le match numéro trois face à ses éternels rivaux, les Gold Kings de South Porcupine, Zachary Mignault et Danick Dubé ont marqué deux fois, tandis que Lajeunesse et Gagnon en ajoutaient chacun un en route vers une victoire de 6 à 2. 

Le dernier match du tournoi à la ronde pour le HLK s’est soldé par une victoire de 5 à 2 aux dépens des Legionnaires de Wawa. Danick Dubé deux fois, Samuel Veilleux, Sébastien Gagnon et Antoine Boissonneault ont marqué pour les gagnants. 

Terminant au premier rang suite à la ronde préliminaire, le Rouge et Noir avait rendez-vous avec les Major Sharks de Sault Ste. Marie. La troupe de Félix Morissette a été tout simplement sans pitié face à ces derniers, les écrasant 9 à 0. 

Zachary Mignault a inscrit un tour du chapeau pendant que Zackary Lajeunesse, Alexis Fournier, Danick Dubé, Hugo Silva, Jacob Picard et Caleb Villeneuve complétaient la marque. 

Bien qu’il est difficile de vaincre la même équipe deux fois dans un tournoi et que les Gold Kings de South Porcupine leur avaient donné du fil à retordre toute la aison, les Lumber Kings se sont amenés en finale gonfler à bloc et avec un seul objectif, taire les détracteurs et faire honneur au logo. 

Le Rouge et Noir a finalement disputé un match quasi impeccable pour vaincre les Gold Kings 4 à 2. Zackary Lajeunesse, Samuel Veilleux, Olivier Lacroix et Danick Dubé ont déjoué le gardien adverse pour donner la médaille d’or aux Lumber Kings. 

Le vétéran et capitaine Danick Dubé a marqué à chacun des matchs, récoltant huit buts durant le weekend. Zackary Lajeunesse a également connu un fort weekend avec huit buts lui aussi et Zachary Mignault a pour sa part trouvé le fond du filet à sept reprises. 

À l’issue du match, on pouvait lire l’émotion sur le visage des joueurs et entraineurs. Neuf jeunes de l’alignement en sont à leur dernière saison. Seulement quatre du groupe complet avaient déjà remporté le NOHA ! 

 Félix Morissette était visiblement très fier de ses troupes et très ému, pour avoir lui-même participé aux provinciaux dans le passé. 

« Les gars étaient vraiment en mission à partir du début de l’année pour gagner ce tournoi. Nous les avons préparés pour ce weekend et ils l’étaient, c’est le cas de le dire. Un travail d’équipe incroyable et du coeur pour remporter ce championnat. De la passion, le vouloir de gagner ainsi que la fierté pour le logo et la communauté de Hearst était mentionnés avant chaque match du côté des joueurs, puis le mérite leur revient. De vivre ça avec cette gang de jeunes et le reste de mon coaching staff était très spécial ! » 

Morissette était de la dernière édition du M18 à représenter la Ville de Hearst aux provinciaux en 2019. 

L’entraineur adjoint, Eric Mignault, s’est lui aussi dit très fier de ses joueurs. 

« Les joueurs ont joué leur meilleur hockey de la saison. Ils ont marqué 36 buts et en ont alloué que 10 en six parties. Les gardiens Gagnon et Gregory ont excellé devant le filet tout le weekend. Le jeu défensif de l’équipe a été excellent surtout lors des désavantages numériques et nous avons réussi à marquer des buts tôt en début de match, ce qui a permis à l’équipe de jouer avec confiance. Nous avions perdu les quatre dernières rencontres contre les Gold Kings de South Porcupine avant ce weekend. Nous avions aussi perdu le Silverstick à Sudbury en finale contre ces mêmes Gold Kings. 

Les jeunes étaient convaincus qu’ils n’allaient pas perdre ce NOHA. Les vétérans (neuf der-nières années) en étaient à leur dernière chance de remporter leur 1er Tournoi des Champions. Ils ont donc réussi à battre les Gold Kings en finale pour prendre leur revanche. J’ajouterais que le moment était très bien choisi. On pouvait voir la fierté des jeunes dans leur visage après avoir réussi l’exploit. 

On peut dire aussi que le coaching staff était vraiment fier de la performance des joueurs. » 

Le HLK participera donc aux provinciaux à New Hamburg dans deux semaines, où Félix Morissette s’attend à de l’opposition très coriace.