Cette décision marque un moment historique pour les services de police de la province et vise à renforcer la sécurité des communautés autochtones du nord de l’Ontario.

Lors d’une cérémonie de signature à Queen’s Park, la province a également annoncé un investissement de 514 millions de dollars pour soutenir l’intégration du Service de police Nishnawbe-Aski au cadre provincial. Cet investissement permettra au service d’étendre son effectif, en doublant le nombre d’agents affectés à la sécurité de 34 communautés des Premières Nations, dont plusieurs se trouvent dans des régions isolées et nordiques.

Le solliciteur général Michael Kerzner a salué cette initiative, soulignant l’importance de moderniser et de renforcer le service pour garantir la sécurité des résidents. « Nous sommes fiers de collaborer avec les partenaires des Premières Nations pour aider à assurer la protection des communautés à travers un service de police adapté à leurs besoins », a-t-il déclaré.

Cette entente permettra au Service de police Nishnawbe-Aski de continuer à offrir des services adaptés à la culture tout en se conformant aux normes provinciales de sécurité. Le ministre des Affaires autochtones, Greg Rickford, a insisté sur l’importance de cette étape pour l’amélioration de la sécurité dans les communautés des Premières Nations, précisant que ce financement assurera une meilleure formation et des ressources accrues pour les agents.

Alvin Fiddler, grand chef de Nishnawbe Aski Nation, a exprimé sa gratitude envers ceux qui ont contribué à cette avancée, soulignant que les communautés des Premières Nations méritaient des services policiers équitables et bien financés. « Ce que nos dirigeants ont demandé, ce que nos communautés méritent, c’est ce que cette loi garantit désormais », a-t-il déclaré.

Le Service de police Nishnawbe-Aski, le plus grand service des Premières Nations au Canada, dessert actuellement 34 communautés, dont 25 éloignées. Avec cet investissement, le service prévoit d’augmenter son effectif de plus de 260 agents à plus de 500 dans les prochaines années, répondant ainsi aux exigences de la LSCSP, qui est entré en vigueur le 1er avril 2024.