Dans la petite ville de Hearst, ce restaurant se distingue non seulement par son offre culinaire alléchante, mais aussi par sa mission sociale et son approche communautaire. À travers son parcours, ses innovations et ses ambitions, Josée Plamondon raconte une histoire inspirante de persévérance et de créativité.
Josée Plamondon
Originaire de Mattice Val-Côté, une petite communauté à proximité de Hearst, Josée Plamondon, âgée de 50 ans, n’a jamais perdu de vue sa passion pour la cuisine. Après avoir terminé ses études secondaires, elle a acquis un diplôme collégial d’un an en cuisine. Cependant, sa soif d’apprendre ne s’est pas arrêtée là. Elle a ensuite obtenu un diplôme en commerce au Collège Boréal de Hearst, tout en jonglant avec ses responsabilités familiales, notamment l’éducation de ses deux enfants.
Pour Josée, Hearst a été un point d’ancrage. Elle explique que la proximité du collège avec son domicile lui a permis de poursuivre ses études tout en élevant sa famille, un équilibre qu’elle n’aurait peut-être pas pu trouver ailleurs. Son expérience professionnelle, quant à elle, a été variée et formatrice. Ayant travaillé dans plusieurs restaurants de la région, c’est au Canard Gourmand, un restaurant situé au Pub du campus de l’Université de Hearst, que l’idée de créer sa propre entreprise a véritablement germé.
Au Canard Gourmand, Josée Plamondon était plus qu’une simple employée : elle était superviseure, responsable des horaires, des menus et des services de traiteur pour des évènements tels que des mariages, des fêtes et des funérailles. Ce poste lui a offert un aperçu précieux de la gestion d’un restaurant, mais aussi une opportunité de voir de près les besoins non satisfaits de la communauté de Hearst.
Josée a remarqué que les services de traiteur étaient très demandés à Hearst, mais qu’il n’y avait personne pour répondre à cette demande croissante. C’est à partir de là qu’elle a commencé à imaginer son propre restaurant, où elle pourrait non seulement proposer des plats qui n’existaient pas encore dans la ville, mais aussi exploiter ses compétences et sa passion pour la cuisine.
C’est ainsi qu’est né le Resto-O-Poutine. Le concept était simple, mais innovant : offrir un menu exclusivement dédié à la poutine, un plat emblématique du Québec, mais avec des déclinaisons uniques et variées. Mme Plamondon voulait créer quelque chose de différent, quelque chose qui reflétait non seulement son expertise culinaire, mais aussi son désir de proposer des options inédites aux habitants de Hearst.
Au-delà de l’aspect gastronomique, Josée a introduit plusieurs initiatives novatrices au sein de son restaurant. L’une des plus remarquables est la création d’un tableau où des reçus de repas prépayés sont affichés pour ceux qui n’ont pas les moyens d’acheter leur propre nourriture. Cette idée, qui s’inspire des concepts de « café suspendu » observés dans certaines grandes villes, permet aux clients généreux de payer un repas à l’avance pour une personne dans le besoin.
Pour Josée, cette initiative est naturelle. Elle explique que la vie peut être éprouvante pour beaucoup, et qu’elle croit profondément en la nécessité d’aider ceux qui traversent des moments difficiles, que ce soit temporaire ou permanent.
« Je ne juge pas, je veux simplement aider, comme on le faisait autrefois », dit-elle avec sincérité.
Selon elle, l’esprit d’entraide a peu à peu disparu au fil des ans, mais elle espère contribuer à son renouveau, au moins à l’échelle locale.
En plus de cette initiative, Josée s’est assurée de créer un environnement de travail positif pour ses employés. Elle admet que les débuts en tant qu’entrepreneure ont été pénibles, notamment en raison des nombreuses embauches et des défis constants. Toutefois, elle souligne l’importance de son équipe, qu’elle décrit comme dynamique et déterminée.
« C’est grâce à eux et à nos clients fidèles que le Resto-O-Poutine existe encore aujourd’hui », affirme-t-elle avec gratitude.
En tant qu’entrepreneure, Josée Plamondon garde un esprit positif et reste réaliste quant aux défis que représente la gestion d’un restaurant. Elle reconnait que le succès de son entreprise dépend autant de la qualité de la nourriture que du service qu’elle offre à ses clients. Mais elle voit aussi au-delà des profits. Elle espère que son restaurant pourra continuer à jouer un rôle dans la communauté, en fournissant non seulement de bons repas, mais aussi un soutien moral et matériel aux personnes dans le besoin.
À long terme, Josée aimerait voir son entreprise se développer davantage, tout en restant fidèle à ses valeurs. Elle souhaite offrir encore plus de diversité dans son menu, et garder cette proximité avec la clientèle, qui fait du Resto-O-Poutine un lieu spécial à Hearst. Pour elle, la clé du succès réside dans la passion, la persévérance et l’esprit d’innovation, des qualités que Josée Plamondon incarne parfaitement.
