Les portes de cette installation récréative, la seule de cette ville, sont désormais rouvertes au public depuis le 16 octobre après plusieurs mois de travaux de réparations à l’intérieur.

En avril, un feu a été découvert dans la partie sud-est du bâtiment.

Une enquête menée par la Municipalité de Greenstone a révélé des dommages structurels considérables à la toiture à l’entrée principale et au-dessus de bureaux, de vestiaires et d’une salle communautaire.

Les origines de l’incendie n’ont toujours pas été dévoilées.

Pour le moment, seulement deux salles de rechange sont mises à la disposition des usagers de la patinoire.

La cantine, les abreuvoirs et le service d’aiguisage de patins ne seront pas accessibles jusqu’à nouvel ordre.

Même si les conditions d’exploitation ne sont pas encore idéales, la municipalité, les résidents et les regroupements locaux peuvent pousser un soupir de soulagement par le fait que l’aréna a pu être sauvé.

«La température du feu était tellement chaude […] que nous avons dû repartir à zéro avec les poutres et remplacer le toit, avant de commencer à faire des travaux à l’intérieur», explique le maire de Greenstone, Jamie McPherson.

«Heureusement, la salle des compresseurs était intacte, car elle est dans un bâtiment séparé de l’aréna. Nous avons donc pu rouvrir le centre sportif à temps pour le début de la saison [automnale].»

Dans le meilleur des cas, la gestion d’un seul projet de réparation d’un aréna peut présenter son lot de défis.

La Municipalité de Greenstone en a eu deux à jongler en 2026; soit à Longlac et à Geraldton.

Elle a eu recours à des services d’ouvriers, d’ingénieurs, d’experts en sinistres et même de travailleurs de la construction de l’extérieur, car dans le Nord de l’Ontario, la disponibilité de services spécialisés sur le terrain peut varier d’une communauté rurale à l’autre.

Là où la municipalité pouvait agir, le personnel de Greenstone a aidé à avancer plusieurs dossiers, et ce, malgré des échéances serrées.

«Je félicite tous les travailleurs municipaux pour tout ce qui s’est fait en coulisse, au-delà de leurs fonctions habituelles. Ils ont certainement ressenti beaucoup de stress afin de repartir le centre sportif», reconnait le maire McPherson.

 «Durant la même période, nous étions en train de remplacer les bandes et le système d’éclairage de l’aréna de Geraldton. Des travaux majeurs ont donc été faits sur les deux arénas tout juste avant le début de la saison.»

Une fois le projet complété, les contribuables de Greenstone vont connaitre leur part de la facture des réparations du centre sportif de Longlac lorsque la somme totale de la franchise d’assurance sera partagée avec les administrateurs et le conseil municipal.

Avec une superficie qui dépasse 2 700 km², la Municipalité de Greenstone n’a pas le choix de maintenir quatre différents arénas dans les collectivités de Beardmore, Geraldton, Longlac et Nakina.

Les associations de hockey mineur, les clubs de curling, et les écoles élémentaires et secondaires sont parmi les organismes locaux qui réservent sur une base régulière du temps de glace et les salles communautaires à l’intérieur des différentes installations récréatives de Greenstone.