N’ayant pas joué depuis le 13 décembre en raison de la pause des Fêtes et des reports de quatre matchs liés aux conditions météorologiques, cette interruption ne semblait pas affecter les Lumberjacks en début de rencontre, puisque Julien Trudel a ouvert le pointage après 3 minutes et 15 secondes de jeu en recevant une passe de Ty Seymour dans l’enclave et en logeant le disque derrière le gardien partant des Gold Miners, Glen McInnes.

C’est le capitaine des locaux, Mathieu Comeau, qui a récolté la deuxième passe décisive sur ce jeu, portant ainsi sa série de points consécutifs à 18. L’équipe de Guy Losier a ajouté un autre but quelques instants plus tard grâce à Ty McKay, qui a inscrit son 23e en logeant la rondelle sous la barre transversale, d’un tir du poignet, sur une passe savante de Mathieu Comeau.

Kirkland Lake a réduit l’écart moins d’une minute plus tard lorsque Nathan Harper a marqué sur un gros rebond laissé par le cerbère des Jacks, Owen Bonthuis, à la suite d’une tentative de Noah Kozmick. Après s’être regroupés, les Lumberjacks ont inscrit trois buts avant que les visiteurs n’en marquent un autre. Le premier tir de Jake Gawley dans la LHJNO a déclenché l’explosion offensive lorsque Ty Seymour a repéré le défenseur filant au centre, d’où il a logé un beau tir derrière le cerbère des Gold Miners, Glen McInnes.

Profitant de l’avantage numérique, Chase Thompson a décoché un tir entre les cercles sur la troisième passe décisive de Comeau dans cette période. Thompson a également ajouté un point lors de huit matchs consécutifs. Qui d’autre ? Mathieu Comeau a ensuite trouvé Ty McKay sur le côté droit, lui permettant d’inscrire son deuxième but de la rencontre au Centre récréatif Claude-Larose. Se rapprochant inexorablement, Owen Kelly a inscrit son premier filet dans la ligue à 16 h 54 avec l’aide de Daniel Rusu et Luke Williams.

Les Jacks ont donc conclu cette première période offensive de manière prolifique. La marque était de 5 à 2 pour l’Orange et Noir après 20 minutes de jeu et quatre passes «décisive» de Mathieu Comeau en seulement 11 minutes. Soulignons la «salve» de 18 tirs contre huit seulement par les visiteurs.

Plus d’occasions se sont présentées aux Gold Miners alors qu’ils patinaient à quatre joueurs de chaque côté en fin de deuxième période et Nathan Harper a fait tout le travail. Après avoir contrôlé une mise au jeu et s’être frayé un chemin jusqu’au filet, il a décoché un revers du côté court le long de la ligne de but qui a glissé entre les jambes de Owen Bonthuis, un effort sans assistance à 18:22. La période médiane qui se terminait donc 5 à 3 en faveur de l’Orange et Noir sur neuf tirs versus huit pour les Gold Miners.

Kirkland Lake est revenu à un but d’écart à 2 h 46 de la fin du temps règlementaire en troisième période grâce à un troisième but de Nathan Harper qui a marqué habilement en visant par-dessus l’épaule du gardien des Jacks, dans le haut du filet. Poussant avec acharnement pour égaliser le match à 5 à 5, le gardien Glen McInnes a été remplacé par un attaquant supplémentaire. Ainsi, Isaiah Allen des Gold Miners a égalisé le pointage en maintenant le jeu dans la zone des Lumberjacks, où il a pénétré dans le cercle droit et a marqué le but égalisateur à 63 secondes de la fin du temps règlementaire, forçant ainsi la prolongation. Kirkland Lake a d’ailleurs dominé cette troisième période avec 12 tirs contre neuf par les locaux qui concédaient quatre buts successifs aux visiteurs depuis la première période.

Le meilleur buteur de la LHJNO, Cameron Menard, a éblouit la foule du Centre récréatif Claude-Larose lors de ses débuts avec les Lumberjacks en inscrivant le but gagnant dans un filet béant, concluant une manœuvre impressionnante en complicité avec Mathieu Comeau et William Pâquet pour mettre fin au match après seulement 32 secondes en prolongation.

DANS LE VESTIAIRE… Grâce à ce résultat, les Jacks améliorent leur bilan à 21-6-0-2 en 29 joutes et, avec un point bien mérité malgré la défaite, Kirkland Lake passe à 11-20-0-4 en 35 joutes. Les trois étoiles de la partie, courtoisie de CINN 91,1 votre radio sportive de Hearst : Mathieu Comeau (5 passes), Cameron Menard (but gagnant) et Nathan Harper des Gold Miners (3 buts). En 60 minutes et 32 secondes devant le filet local, Owen Bonthuis repoussait 23 des 28 tirs dirigés vers lui par Kirkland Lake tandis qu’à l’autre bout de la patinoire, Glen McInnes bloquait 31 des 37 lancers des Lumberjacks. Un en 5 pour ce qui est du jeu de puissance des protégés de Guy Losier dans cette partie (but de Chase Thompson) et 0 en 5 pour l’adversaire, Kirkland Lake.

PROCHAINES JOUTES DES JACKS :

Vendredi    16     janv. Lumberjacks    vs    Rock  –   McIntyre Arena de Timmins         19 h 30        

À HEARST….

Samedi       17      janv. Cubs     vs     Lumberjacks –   Centre récréatif Claude-Larose    19 h

Dimanche 18     janv. Rock      vs     Lumberjacks-    Centre récréatif Claude-Larose 16 h

Mercredi     21 janv. Voodoos vs Lumberjacks  –   Centre récréatif Claude-Larose 19 h