Le certificat de mérite a été remis à M. Sigouin par les conseillers municipaux pendant le souper-causerie. C’était pour son long service de la part du ministère des Affaires municipales et du Logement, mais également en hommage à ses 34 années de service au sein du conseil municipal de la Ville de Hearst.

« Je ne m’attendais pas à avoir une présentation du tout lors de cette soirée-là. Je m’en allais pour rencontrer les citoyens, pour voir s’ils avaient des questions. Puis on a essayé de faire une autre manière pour rapprocher les gens à venir chercher l’information au conseil. Et c’est après qu’on m’a demandé de venir en avant pour aller recevoir ce certificat-là, pour mes 25 ans à la mairie et trente quelques années en politique, et c’est un grand honneur », explique le maire.

Pour Roger Sigouin, il est bien sûr gratifiant d’être reconnu, mais ce n’est pas ce qui le motive. Le travail qu’il accomplit, dit-il, est avant tout pour contribuer au développement de sa communauté.

La Municipalité avait l’habitude, au début de l’année, d’organiser un déjeuner pour les citoyens. « Le but de cette activité était de présenter nos objectifs à la communauté, mais il n’y avait pas beaucoup de participation ces dernières années. On a dit qu’on va essayer une autre formule. C’est pour cela que la semaine dernière on a décidé de faire un souper-causerie avec des hotdogs, de la salade et tout. Puis, je ne sais pas si on l’a fait trop de bonne heure ou quoi dans la journée, mais la participation n’était pas forte non plus », confie M. Sigouin.

Le maire précise que l’activité s’adressait à toute la communauté, mais comme elle avait lieu à 17 h, cela a pu expliquer la faible affluence. Le conseil municipal évaluera d’ici l’année prochaine une autre formule pour attirer davantage de citoyens.

D’après lui, le souper-causerie demeure une belle séance d’information qui a permis d’échanger avec le public. Lors de l’évènement, il a d’abord fait une présentation afin d’encourager les citoyens à poser leurs questions et à exprimer leurs idées pour améliorer ensemble la communauté.

« On veut mettre une transparence dans la communauté parce qu’on est là pour représenter une communauté », précise M. Sigouin.

Concernant son certificat de reconnaissance, Roger Sigouin l’a reçu avec beaucoup de satisfaction, en raison de ses nombreuses années de service en politique et de sa participation remarquable au sein de la communauté.

L’honorable Robert J. Flack, ministre des Affaires municipales et du Logement, a envoyé ce certificat de mérite à M. Sigouin au nom du gouvernement de l’Ontario, en le remerciant pour son travail exceptionnel ayant contribué à renforcer les collectivités en Ontario. Cet acte de reconnaissance a été remis au maire de Hearst en présence de Guy Bourgouin, député provincial de la circonscription de Mushkegowuk–Baie James.

« Ça fait vraiment chaud au cœur d’être reconnu par la province avec ce bel acte de M. Flack, ministre des Affaires municipales et du Logement, qui m’a envoyé ce certificat. C’était fait dans le passé, je ne suis pas le seul qui l’a eu. Le conseiller Rhéaume avait reçu un certificat de reconnaissance pour ses 25 ans, lui aussi. On ne travaille pas pour avoir un certificat, c’est pour servir notre communauté, mais c’est une belle reconnaissance qu’on a », ajoute Roger Sigouin.

Le maire souligne qu’il reste encore beaucoup de travail à accomplir avec l’ensemble des conseillers municipaux, face aux défis actuels. Il a également lancé un message à la communauté en l’invitant à s’informer avant de juger et à ne pas hésiter à poser des questions aux conseillers. Selon lui, pour avoir une communauté en santé, il faut que tout le monde se donne la main et travaille ensemble.

« Y’a toujours des choses à faire au niveau de la Municipalité avec les défis qui nous entourent. On est élu pour gérer une communauté, garder une bonne sécurité financière en place. Et puis, on travaille pour tout ça tout en essayant de donner de plus de service qu’on peut avec l’argent qu’on a. C’est de même qu’une communauté grandit, je pense qu’il faut encourager les gens entrepreneurs de venir s’installer chez nous à Hearst », conclut-il.