«Restez aux aguets», a répondu mercredi le premier ministre de l’Ontario, quand une journaliste lui a demandé s’il allait déclencher des élections anticipées, la semaine prochaine.
«Nous avons besoin d’un mandat de la part de la population pour possiblement dépenser des milliards de dollars et protéger les entreprises, et protéger les communautés, et il n’y a qu’un seul groupe qui puisse donner ce mandat, et c’est la population», a-t-il réitéré en mêlée de presse.
Le gouvernement progressiste-conservateur, majoritaire à l’Assemblée législative de l’Ontario, estime avoir besoin de l’appui renouvelé de la population pour faire face au président américain, qui prévoit imposer des tarifs douaniers de 25 % sur les produits canadiens dès le 1er février.
Or, la question lui a été posée à nouveau alors que des rumeurs de scrutin anticipé ont commencé à circuler à Queen’s Park il y a plusieurs mois déjà, avant même que le président américain Donald Trump soit réélu, en novembre dernier.

Doug Ford (Ontario) , Justin Trudeau (Canada) lors de la réunion des premiers ministres le 15 janvier dernier.
L’opposition doute
À Queen’s Park, les partis d’opposition doutent des réelles motivations de Doug Ford.
Selon la cheffe du Nouveau Parti démocratique (NPD) de l’Ontario, Marit Stiles, le premier ministre n’a «pas d’excuses pour tenir des élections anticipées, sauf pour sauver son propre emploi».

La cheffe du NPD ontarien Marit Stiles.
Celle-ci aimerait plutôt que les partis «travaillent ensemble» pour déterminer comment stimuler l’économie de la province sans devoir tenir un scrutin et risquer «une perte de stabilité et de sécurité dans cette province».
La cheffe libérale estime quant à elle que le gouvernement Ford veut se dépêcher à tenir une élection anticipée avant que la Gendarmerie royale du Canada (GRC) rende publics les résultats de son enquête criminelle concernant le scandale de la Ceinture de verdure.

La cheffe du Parti libéral de l’Ontario, Bonnie Crombie.
«C’est l’occasion pour Doug de déclencher des élections pour s’assurer que son emploi est en sécurité pendant que votre emploi est en jeu. Doug Ford cherche n’importe quelle excuse pour déclencher des élections anticipées afin d’emboîter le pas à l’enquête de la GRC», a-t-elle soutenu.
Les partis d’opposition se sont tous dits d’accord pour appuyer le gouvernement Ford dans sa lutte contre les tarifs douaniers de Donald Trump.
Le retour prévu des élus à l’Assemblée législative de l’Ontario est le 3 mars, selon le calendrier parlementaire.