Le sergent suppléant Gage est décédé pendant sa détention lors d’une attaque aérienne alliée le 21 avril 1945. C’est aussi le jour durant lequel les premières unités de l’Armée rouge pénètrent enfin le territoire de Berlin. « Dans les nombreux combats de maison en maison qui s’ensuivirent, les soldats soviétiques furent confrontés à une résistance allemande pleine de désespoir. Les forces aériennes occidentales avaient cessé leurs attaques le 16 avril 1945, mais l’Union soviétique poursuivit quant à elle ses raids aériens pour soutenir son offensive terrestre à Berlin. »
Thomas Richard Gage est enterré au cimetière militaire canadien de Holten, aux Pays-Bas. En 1977, un mémorial a été érigé à Newhaven en Angleterre, en l’honneur des membres du Génie royal canadien qui ont perdu la vie lors du raid de Dieppe. Newhaven a été choisi parce que la troupe avait embarqué pour Dieppe à partir de cet endroit et parce que de nombreux blessés ont été débarqués là après le raid. Le monument a été érigé et financé par un groupe dirigé par la 11 th Field Company RCE WWII Veterans basée à Sarnia, Ontario.
Thomas Richard Gage est né à Lindsay, en Ontario, en 1902. Il était marié à Mary Gage et ils ont eu deux enfants : George et mon grand-père, Albert. Il avait une expérience d’imprimeur, mais était chauffeur de camion et mécanicien avant de s’enrôler. Il a également servi dans la Royal Canadian Horse Artillery en 1918-1919.
Thomas Gage s’engage le 11 septembre 1939 à Toronto et rejoint la 2e compagnie de chasseurs (Fd Coy). Il part vers le camp Petawawa, dans le Nord de l’Ontario, avec eux pour se concentrer sur leur entrainement. C’est pendant cette période qu’il se qualifie comme chauffeur, soit le 24 avril 1940. Son unité a commencé l’embarquement à Halifax le 12 avril 1940 et Thomas a suivi le 11 mai, direction Angleterre.
En Angleterre, Thomas est d’abord employé à la construction du camp à Aldershot et poursuit sa formation dans le sud-est du pays. Il obtient son diplôme de forgeron le 6 mai 1941 et est nommé caporal suppléant le 23 octobre 1941. À la mi-mai 1942, la 2e Division canadienne est placée en réserve de corps d’armée et son unité déménage à Coolham. Elle s’y installe pour une période de construction et d’entrainement avant d’entamer un vaste programme d’entrainement et d’exercice pour se préparer au raid de Dieppe.
« Lors du raid sur Dieppe, le caporal Gage faisait partie de l’équipe de 59 soldats de tous grades dont les cibles se trouvaient dans la gare de triage. Il s’agissait d’une opération de grande envergure puisqu’on estimait à 30 le nombre de locomotives et à 200 le nombre de pièces de matériel roulant dans la zone. Les cibles comprenaient des locomotives, le tunnel, une plaque tournante, du matériel roulant, des magasins, des réservoirs d’huile, des hangars à moteurs, des ateliers de mécanique, des postes d’aiguillage, ainsi que divers bâtiments et aiguillages », peut-on lire sur le site de l’association du Génie militaire canadien.
Mon arrière-grand-père Gage faisait partie de l’équipe de 18 hommes du sergent-chef Brash, dont les cibles étaient le matériel roulant. Le matériel roulant qui n’avait pas été détruit dans le tunnel par l’équipe de Brash devait voir ses journaux saccagés au marteau-pilon et sa carrosserie anéantie par le feu. Les wagons sont rasés en fonction de leur contenu. Tout comme l’infanterie, l’équipe du sergent Brash était bloquée par le feu nourri de l’ennemi sur la plage, le mur de l’Esplanade et les abords de la ville de Dieppe. Ils ne pouvaient pas avancer dans la ville pour démolir les cibles qui leur avaient été assignées.
Le caporal Gage a d’abord été déclaré disparu, mais on a ensuite confirmé qu’il avait été fait prisonnier de guerre, le 19 aout 1942.
Aucun détail de sa détention n’a été publié sur internet et, étrangement, ses petits-fils n’ont jamais discuté de leur grand-père avec Albert Gage qui est également décédé depuis. Dans la lettre adressée à la famille, l’armée avait écrit que des détails pourraient être partagés avec eux, mais ça reste un mystère encore pour le moment.
La bataille de Berlin a débuté le 15 avril 1945 et c’est l’une des dernières batailles de la Seconde Guerre mondiale. Le 20 avril 1945, Hitler célébre son dernier anniversaire de naissance. Après la cérémonie, de nombreux hauts dignitaires nazis quittent Berlin précipitamment en abandonnant le Führer.
Le sergent suppléant Gage est décédé pendant sa détention lors d’une attaque aérienne alliée le 21 avril 1945. C’est aussi le jour durant lequel les premières unités de l’Armée rouge pénètrent enfin le territoire de Berlin. « Dans les nombreux combats de maison en maison qui s’ensuivirent, les soldats soviétiques furent confrontés à une résistance allemande pleine de désespoir. Les forces aériennes occidentales avaient cessé leurs attaques le 16 avril 1945, mais l’Union soviétique poursuivit quant à elle ses raids aériens pour soutenir son offensive terrestre à Berlin. »
Thomas Richard Gage est enterré au cimetière militaire canadien de Holten, aux Pays-Bas. En 1977, un mémorial a été érigé à Newhaven en Angleterre, en l’honneur des membres du Génie royal canadien qui ont perdu la vie lors du raid de Dieppe. Newhaven a été choisi parce que la troupe avait embarqué pour Dieppe à partir de cet endroit et parce que de nombreux blessés ont été débarqués là après le raid. Le monument a été érigé et financé par un groupe dirigé par la 11 th Field Company RCE WWII Veterans basée à Sarnia, Ontario.
