Au cours des derniers jours, j’ai eu la chance de m’entretenir avec Nicolas Gagnon, qui s’aligne cette saison avec les Cubs de New Liskeard de la ligue AAA midget du Grand Nord.
Après avoir porté les couleurs du Midget HLK pendant les deux dernières saisons, Nicolas a tenté sa chance à l’extérieur le printemps dernier et a finalement élu domicile à New Liskeard plus tôt cet automne.
GM —Comment as-tu trouvé l’adaptation à New Liskeard jusqu’à présent ?
NG — Mon adaptation à New Liskeard n’aurait pas pu se dérouler mieux. Premièrement, à partir du moment où j’ai mis pied dans cette chambre tous mes coéquipiers m’ont super bien accueilli et m’ont fait sentir comme si ça faisait déjà longtemps que j’étais dans cette équipe. (Gagnon rejoint en même temps un autre jeune joueur de Hearst qui en est à sa deuxième saison avec les Cubs, Benjamin Boissonneault). Même chose pour mes parents d’accueil. À partir de la première journée, ils m’ont fait sentir comme chez moi.
GM — Es-tu satisfait de ton départ de cinq victoires et deux défaites jusqu’à présent ?
NG — Je suis super satisfait.
Gagnon a été très solide le weekend dernier encore une fois en ajoutant trois victoires à son dossier. Il n’a accordé que neuf buts en trois matchs pendant que son équipe en inscrivait 30 !
GM — Étais-tu inquiet de changer de coéquipiers complètement et quitter Hearst ?
NG — Non, pas du tout. J’aime les nouveaux défis et j’apprends de mes nouvelles expériences.
GM — Quelle est, selon toi, la plus grosse différence entre le niveau de jeu de l’an passé et celui de cette année ?
NG — Il y a beaucoup de différences des deux côtés. Mais la plus grande est sûrement la rapidité du jeu, ou la structure des équipes.
GM — Es-tu surpris ou déçu de votre position au classement présentement ?
NG — Non.
Les Cubs figurent présentement au cinquième rang du classement, à trois maigres points de la première position.
GM — Quels sont tes objectifs personnels pour cette saison ?
NG — Mes objectifs personnels pour cette saison sont d’améliorer tous mes points faibles et de me construire pour peut-être un jour jouer à un plus haut niveau.
GM — Quel est ton focus principal lors des entraînements ?
NG — Mes objectifs principaux lors des entraînements sont surtout de développer ma rapidité et de sortir plus de mon filet pour jouer la rondelle.
GM —Le classement de la ligue est actuellement très serré entre les cinq équipes de tête. Où penses-tu que l’équipe va terminer ?
NG — En effet le top 5 de la ligue est très serré, mais je crois qui si tout le monde s’applique à 100 %, on a définitivement le potentiel de finir premier.
GM — Es-tu beaucoup préoccupé par tes stats personnelles ?
NG — Non, c’est le rendement de l’équipe en premier.
GM — Est-ce que tu espères encore attirer l’attention de la OHL ?
NG — C’est certain que cela serait merveilleux, mais on ne peut qu’espérer.
C’est un jeune homme très humble et sympathique qui a accepté de répondre à mes questions pour cette entrevue. Son entraîneur des deux dernières saisons avec le HLK M18, Félix Morissette, n’avait d’ailleurs lui aussi que des éloges à son endroit.
«Nico est un jeune que j’ai adoré coacher. Toujours de bonne humeur et un vrai gars d’équipe. Sa détermination, sa positivité et son leadership vont lui amener du succès, peu importe où il ira. Je suis sa saison présentement et je regarde les matchs quand il est dans le filet. On s’envoie quelques textes de temps en temps et je suis content qu’il apprécie son expérience à New Liskeard. Je lui souhaite que le meilleur !»
Eric Mignault qui a côtoyé Nicolas comme entraîneur au niveau scolaire n’avait que de bons mots pour le jeune homme lui aussi.
«Comme jeune, c’est une excellente personne, respectueux et poli ; il s’entend bien avec tout le monde. Il peut être comique, mais aussi sérieux quand c’est le temps d’être sérieux. C’est un athlète dans plusieurs sports comme le volleyball et le hockey. Une personne quand même assez calme.
Comme gardien, y’a personne qui va travailler plus fort que lui. Il donne son 110 % tout le temps. C’est lui que tu veux avoir devant le filet parce qu’il va se “garocher” partout pour arrêter la puck. Il bataille sans arrêt dans son cercle, il joue la rondelle pour aider ses défenseurs. Calme devant le filet, il aime les challenges puisqu’il est très compétitif. Bref j’aimerais l’avoir dans mon équipe.»
