Selon Steve Fillion, directeur général de REFLEXION – Services de mieux-être (anciennement les Services de counselling de Hearst, Kapuskasing et Smooth Rock Falls), l’organisme chargé d’offrir le service aux individus qui occuperont cet immeuble, c’est la Ville de Hearst. En effet, la Ville a fait don de la propriété au Conseil des services du district de Cochrane (CSDC), ce qui a rendu possible la mise en œuvre de ce projet réfléchi depuis très longtemps.

De plus, ce projet en cours de construction a été financé par la province pour un montant de 1,3 million de dollars et a pour but d’augmenter l’accès à des logements locatifs au sein de la communauté de Hearst ainsi que de fournir un lieu sécuritaire, stable et abordable aux personnes plus vulnérables et qui n’ont pas assez de ressources.

«Le but du programme de logement avec ce projet est censé d’être temporaire, normalement, comme dans les programmes qu’on voit dans la région. Donc, c’est un maximum de 365 jours. Pour notre clientèle à faible revenu, c’est souvent un défi de se trouver un loyer modique, mais quand même en donnant un accès à un loyer pendant jusqu’à un an, on espère que ça va donner la chance à ces personnes-là de se trouver un autre endroit dans la communauté qui va leur permettre de vivre de façon autonome et sécuritaire», a expliqué M. Fillion.

La fin de ces travaux est prévue pour l’hiver prochain. De son côté, M. Fillion estime que ça sera peut-être réaliste de pouvoir faire la sélection des futurs locataires et l’aménagement de l’édifice au printemps 2027.

En outre, il a admis que ce projet aura un impact très positif pour la clientèle de Hearst, précisant que REFLEXION – Services de mieux-être s’occupera de tout l’entretien de l’édifice et que son agence sera sur place également pour offrir les services de soutien de façon régulière.

«De façon générale, toutes ces démarches-là, c’est pour prévenir l’itinérance et donner toute une gamme de services aux individus qui occuperont ces logements», a conclu Steve Fillion.

Roger Sigouin, le maire de Hearst, qui était présent lors du démarrage des travaux de construction de cet immeuble, a salué la mise en place de ce projet, tout en le considérant comme une grande avancée qui contribuera à diminuer la crise du logement à Hearst pour les personnes à faible revenu.

«Le projet a pris beaucoup de temps avant d’être réalisé, mais il est en place maintenant et on devrait être capable d’avoir la construction finale au printemps. Ça sera destiné à des personnes en besoin, que ce soit des gens qui ont des problèmes à la maison ou ailleurs à court terme (…). Et puis, ça pourra aider ces gens-là à revenir dans la société et se rétablir mentalement au cas où ils se confrontent également à des problèmes de santé mentale», a clarifié M. Sigouin.

Toutefois, la Ville de Hearst n’a déboursé aucun montant pour la construction de l’immeuble ; elle a simplement octroyé le terrain, ce que le maire considère comme un service additionnel que la Municipalité offre à la communauté.