La maladie de Lyme est une infection bactérienne transmise par la piqûre d’une tique à pattes noires infectée, aussi appelée tique du cerf. Ces symptômes peuvent inclure de la fièvre, des maux de tête, des frissons, des douleurs musculaires et articulaires, de la fatigue ainsi qu’une éruption cutanée circulaire qui s’étend en forme de cible.

En cas de présence de ces symptômes, les autorités compétentes recommandent à toutes personnes affectées de cette infection de consulter rapidement un professionnel de la santé.

«Alors que nous profitons du beau temps à l’extérieur, il est important de se protéger contre la maladie de Lyme et les autres maladies transmises par les tiques. En prenant des précautions simples, les Ontariens peuvent se protéger et protéger leurs familles tout en profitant du plein air dans notre magnifique province», a déclaré Sylvia Jones, vice-première ministre et ministre de la Santé.

Pour réduire les risques de piqûres, la province recommande de porter des vêtements de couleur claire afin de repérer plus facilement les tiques, ainsi que des chemises à manches longues, des pantalons longs rentrés dans les chaussettes et des chaussures fermées.

L’utilisation d’un répulsif anti-insectes contenant du DEET ou de l’icaridine est également conseillée.

Après toute activité extérieure, il est important d’examiner attentivement les enfants, les adultes et les animaux de compagnie afin de détecter la présence éventuelle de tiques. De même, toute tique trouvée doit être retirée rapidement.

À cela s’ajoute qu’il est fortement recommandé à tous de placer les vêtements au sèche-linge à haute température pendant au moins dix minutes avant de les laver. Enfin, les citoyens sont invités à demeurer sur les sentiers balisés et à éviter les hautes herbes, les broussailles, les feuilles mortes et les bords des sentiers, où les tiques sont fréquemment présentes.

«Avec l’augmentation des cas de maladie de Lyme et d’autres maladies transmises par les tiques, et la propagation continue de ces dernières dans de nouvelles régions, un plus grand nombre d’Ontariens pourraient être exposés au risque de piqûres de tiques», a déclaré le Dr Kieran Moore, médecin hygiéniste en chef. 

Il a ajouté que de simples précautions peuvent contribuer à réduire ce risque, notamment la vigilance dans les zones boisées et herbeuses, même près de chez soi, le port de vêtements appropriés ainsi qu’un examen régulier visant à détecter la présence de tiques après toute activité extérieure.

Les tiques, étant très petites et souvent difficiles à voir, il est recommandé de les retirer immédiatement à l’aide d’une pince à épiler à pointe fine en les saisissant au plus près de la peau sans les écraser. Après le retrait, il faut laver soigneusement les mains et la zone touchée avec de l’eau et du savon, puis désinfecter avec de l’alcool à friction ou une compresse iodée.

Avant de jeter une tique retirée, les citoyens sont invités à consulter le site web de leur bureau de santé publique local pour obtenir des conseils concernant son identification. Il est même possible de soumettre une photo de la tique à etick.ca afin de la faire identifier.