La deuxième édition de cette activité a été présentée cette année à la Scierie patrimoniale de Hearst, un centre d’interprétation et de rassemblement communautaire qui célèbre l’héritage forestier de la région. Le Thé du temps des Fêtes y a connu un grand succès selon Chantal Côté, qui s’occupait de réciter des contes folkloriques en racontant des histoires à propos de Hearst dans le passé.

« Ça fait un grand succès et même nous avions des gens sur la liste d’attente qui auraient aimé participer à l’évènement. »

Toutefois, dit-elle, en arrière d’une belle fête comme cet évènement organisé par l’Écomusée, il faut beaucoup d’organisation et surtout avoir du personnel bénévole. C’est pour cette raison que de nombreuses personnes ont prêté mainforte afin d’assurer le bon déroulement des services. Par exemple, certaines servaient du thé aux invités, tandis que d’autres distribuaient les assiettes pour le souper.

L’édifice, propriété de la Ville de Hearst, vibrait au son des chansons, dans une ambiance chaleureuse de musique traditionnelle canadienne-française interprétée par deux musiciens locaux, Germain et Patrice Forgues. Ils ont offert une belle prestation, rendant l’évènement convivial.

Chantal Côté, qui faisait partie des organisateurs du Thé du temps des Fêtes et en même temps artiste, a raconté quelques histoires parlant de Hearst, un autre aspect bien apprécié par toutes les personnes présentes à la Scierie patrimoniale de Hearst.

« J’ai choisi des légendes, mais c’est certain que j’ai ajouté, par exemple, le nom de mes grands-parents qui vivaient sur une ferme. Donc, j’ai jumelé une légende qui a été écrite et un peu de mon vécu à moi. Et ça rend la légende plus drôle. »

Dans le contenu de ses présentations d’histoires folkloriques figuraient des légendes avec des titres différents, tels que Le diable à la veillée de cartes, Les petits lutins, ainsi que Les animaux la nuit de Noël.

Par l’entremise de ce dernier récit, Chantal Côté a rapporté une légende transmise par son grand-père, selon laquelle les animaux s’agenouillent lors de la nuit de Noël.

Durant les années 1950, raconte-t-elle dans son conte, son grand-père résidait à Desaulniers, un petit village rural situé à une vingtaine de kilomètres de Verner. Il aurait vécu une expérience marquante, confirmant, à ses yeux, la véracité de cette croyance qui semblait farfelue.

En effet, lors d’une veille de Noël, un an après son mariage, le grand-père se rend à l’étable quelques minutes avant minuit. Il éprouve de grandes difficultés à en ouvrir la porte, la clenche étant coincée, mais il parvient finalement à entrer.

D’après Mme Côté, l’objectif de l’Écomusée dans la tenue de cette activité était de faire vivre aux gens de la communauté cette belle tradition française de Noël durant le temps des Fêtes, en offrant différents types de thés, un souper, des desserts, de la musique et une touche d’humour à travers des contes folkloriques.

L’évènement, qui s’est déroulé de 13 h 30 à 15 h 30 le 28 décembre dernier, a réuni 45 participants, en plus des bénévoles. L’Écomusée demandait un tarif de 20 $ pour les adultes et de 10 $ pour les enfants afin d’appuyer les organisateurs dans les coûts liés à la tenue de l’activité.

Enfin, Chantal Côté et son équipe de l’Écomusée ont tenu à remercier les entreprises locales qui ont commandité l’évènement, notamment Hearst Auto Parts, Serge G&D Repair, Centre de Rénovation Home ainsi que l’Université de Hearst pour leur générosité d’appui au Thé du temps des Fêtes.

D’après Mme Côté, c’est grâce au soutien des entreprises que cet évènement festif et rassembleur a pu avoir lieu, tout en regroupant de nombreux membres de la communauté.