Plus qu’une formalité académique, il s’agissait d’une occasion mémorable de rendre hommage aux efforts soutenus des étudiantes et étudiants ayant complété leur parcours. Ce fut également la plus grande cohorte diplômée en 70 ans d’histoire de l’Université de Hearst, d’après la rectrice, marquant ainsi une étape importante dans le développement de l’établissement.

« Cette cérémonie fut un moment très émouvant. Voir le visage de toutes et tous les diplômé(e)s, ressentir leur fierté, leur joie et celle de leurs familles, c’était profondément touchant », confie Aurélie Lacassagne.

L’évènement avait lieu à 14 h, mais les diplômés étaient invités à arriver dès midi afin de préparer leur entrée dans ce moment solennel. Ce choix logistique a permis d’assurer un déroulement fluide de la cérémonie, facilitant les derniers ajustements, les retrouvailles entre camarades, et bien sûr, les traditionnelles photos de fin d’études.

« Ce que j’ai trouvé particulièrement beau, c’est cette atmosphère de grande famille. L’Université de Hearst, c’est bien plus qu’un établissement d’enseignement supérieur. C’est une communauté tissée serrée, où les relations humaines et l’esprit d’entraide prennent une place centrale », souligne Mme Lacassagne.

Cette ambiance chaleureuse s’est reflétée dans la présence marquée des familles, des invités, des professeurs et de l’administration. Ensemble, ils ont célébré l’accomplissement collectif que représente la réussite des étudiants. Pour la rectrice, c’était aussi l’occasion de constater l’impact profond de l’Université de Hearst dans la vie de ses membres. « Ce type de cérémonie nous rappelle à quel point nous avons une mission sociale importante. Chaque diplômé est le fruit d’un engagement personnel, mais aussi d’un environnement qui soutient, encourage et valorise. »

Il s’agissait de la deuxième cérémonie de remise de diplômes que présidait Aurélie Lacassagne depuis son entrée en fonction. Avec humilité, elle reconnait avoir encore beaucoup à apprendre, mais elle ne manque pas de saluer le travail de son équipe. « J’ai la chance d’être entourée d’un personnel exceptionnel, à la fois compétent et dévoué. Cette réussite est la leur aussi. »

La rectrice insiste sur l’importance du travail collaboratif et de la planification rigoureuse qui a permis le bon déroulement de cette journée. Entre les horaires, les discours, l’organisation logistique des trois campus et la gestion des invités, chaque détail a été minutieusement pensé.

L’Université de Hearst tourne également une page dans son histoire. Jusqu’à présent, deux cérémonies de collation des grades étaient organisées chaque année, soit une au printemps et une à l’automne. Cependant, à compter du printemps prochain, l’institution adoptera une nouvelle formule : une seule cérémonie annuelle qui regroupera tous les diplômés des trois campus.

Selon Mme Lacassagne, cette décision vise à renforcer le sentiment d’unité entre les différentes antennes de l’UdeH. « Cela permettra de rassembler encore davantage nos étudiants, leurs familles et nos équipes dans un même évènement fédérateur. C’est une manière d’honorer nos racines tout en consolidant notre avenir commun. »

Ce changement reflète aussi une volonté de maximiser l’impact de la cérémonie et d’en faire un rendez-vous incontournable du calendrier universitaire. Pour les diplômés, cela signifie aussi une occasion unique de vivre une cérémonie à grande échelle, entourés de leurs pairs.

Avant de conclure ses propos, Aurélie Lacassagne a tenu à exprimer sa gratitude envers l’ensemble de la communauté universitaire. « Je remercie sincèrement toutes celles et tous ceux qui ont contribué à la réussite de cette journée. Nos étudiantes et étudiants, bien sûr, mais aussi les membres du personnel, les enseignants, les bénévoles, et tous les invités présents. Ce genre d’évènement, c’est l’aboutissement d’un travail collectif, et je suis fière d’y avoir participé. »