L’auteur-compositeur-interprète est en nomination aux côtés de Reney Ray, les Rats d’Swompe, Sugar Crush, Vincent Bishop et Kristine St-Pierre. Les votes sont maintenant fermés et les six finalistes sont invités à la cérémonie qui aura lieu à Hamilton le 1er juin prochain. « J’aimerais te dire une nouvelle qui va sortir cette semaine ou la semaine prochaine à propos de moi et le CMAO, mais je ne peux pas », dit-il en riant.
Son tout premier album intitulé Pourquoi pas, paru en mai 2024, est le fruit d’un travail acharné de deux ans. L’album a été produit par Michel Francoeur, qui a travaillé avec Noir Silence et Francis Degrandpré. « Mon nouveau simple qui est sorti à la radio, Les petites choses, a été écrit avec Jean-François Dubé de Noir Silence. J’ai également collaboré avec Richard Turcotte (animateur de radio québécois et chroniqueur à l’émission Salut Bonjour !) pour la chanson Shot Gun. J’écris pas mal toutes mes chansons avec ma femme, Doris, et mon fils, Jayden. Six des dix chansons de l’album ont été écrites ensemble », explique Mitch Jean.
Les simples de son album jouent beaucoup à la radio dans la Belle Province.
La piqure pour la musique est redevenue vive lorsque son fils s’est intéressé à la guitare ; il a recommencé à jouer avec lui. Mais, Mitch n’avait jamais osé chanter vraiment, admettant même sa phobie de chanter. C’est son fils qui l’a inspiré à essayer. « Jayden était dans un groupe au secondaire et on l’avait préparé à faire un spectacle ici, à Cochrane, sauf qu’à la dernière minute son chanteur a laissé le projet. Jayden a donc décidé de chanter à sa place, même s’il ne l’avait jamais fait devant les gens. Quand j’ai vu ça, je me suis dit que moi aussi je devrais commencer à chanter. »
Dans les années 90, le jeune Mitch décide de quitter Smooth Rock Falls pour venir s’installer chez sa sœur à Hearst afin de poursuivre ses études secondaires avec une concentration en musique. Sa mère est née au Québec et le français était sa langue maternelle, mais en musique, il se tournait plutôt vers l’anglais.
Maintenant engagé pleinement dans son parcours musical, l’auteur-compositeur-interprète révèle que son rêve le plus cher était de sortir un album. Lui qui avait quand même enregistré quelques tubes en anglais a vu sa carrière changer d’orientation lorsqu’il a rencontré son agent de Groupe JKB Inc. Ce dernier lui a suggéré de créer de la musique en français pour avoir l’opportunité de faire plus de spectacles, et ce, dans sa langue. « Il m’a dit que je sonnais bien aussi en français et tout de suite quand nous avons pris cette décision, mon agent a appliqué pour Contact Ontarois et j’ai eu une place rapidement. Je n’avais pas de musique en français, nous avons donc écrit et produit trois tounes en français bien vite faites et deux de ces chansons-là sont sur l’album ! »
Ça s’est déroulé vite, mais je me suis aperçu que j’aimais ça écrire en français, ça me venait plus facilement et c’était plus naturel pour moi. J’aimais vraiment aussi le sentiment que ça me donne d’être un défenseur de la langue française, je suis content d’avoir pris cette décision-là.
Son fils suit ses pas, ce qui le rend très fier. Il est le jeune homme qu’on appelle Jaycee King. « Il m’a toujours suivi en show et il a même joué avec moi souvent. Il vient de terminer ses études à North Bay en production musicale et veut continuer là-dedans. Moi je suis un rockeur, mais j’aime aussi le nouveau country puisqu’il y a du rock dedans maintenant, et lui aussi. Quand nous avons fait la première partie de Dean Brody à Ottawa, Jayden a commencé à plus apprécier ce style musical. Nous préparons un spectacle hommage à Morgan Wallen justement dans lequel Jaycee King va faire des covers, mais avec une partie au milieu où il va interpréter les chansons qu’il a composées. »
Mitch Jean et sa femme, Doris, se préparent à aller vivre à Vaudreuil-Dorion pendant quelques mois, à l’arrivée de l’été, pour les nombreux spectacles auxquels il va participer. Il s’agit d’un endroit stratégique entre Ottawa et Montréal, ce qui facilite la promotion également. « Nous allons faire une tournée des radios en mai. Nous serons à Montréal, dans la région d’Ottawa, de Gatineau, jusqu’à Mont-Laurier et Maniwaki. Nous sommes installés à Vaudreuil, c’est la deuxième année que Doris et moi faisons ça. » Mitch Jean et son équipe ont également présenté une demande pour ravoir une place au Festival Western de St-Tite cet automne en vue de donner suite à la vitrine offerte en septembre dernier.
