Le deuxième but du match de Nolan Nemecek, survenu un peu plus de deux minutes après le début de la prolongation, a permis aux Soo Thunderbirds de l’emporter 4-3 contre une équipe tenace, celle des Lumberjacks au centre communautaire John Rhodes de Sault Ste. Marie, en sol canadien cette fois, devant seulement 170 spectateurs, deuxième plus petite foule du dernier weekend dans le circuit Mazzuca.
Premier à marquer dans ce match digne des séries, Cooper Labelle des T-Birds a dégagé la rondelle dans le coin droit de la patinoire en sol adverse et l’a remise à Harley Wardell, qui était libre dans le cercle droit, d’où il a décoché un tir qui a échappé au gardien Alexandre Boivin tôt dans le match, à la deuxième minute de jeu.
Les Thunderbirds ont ensuite pris l’avantage du match 2-0 à la troisième minute de jeu grâce à une pression soutenue en zone des Bucherons qui a permis à Nolan Nemecek de marquer le premier de ses deux buts dans la rencontre. Un troisième but de suite des T-Birds au premier tiers a été inscrit par Jacob Smith qui est entré seul en zone des visiteurs et a réussi à tirer au-dessus du bloqueur d’Alexandre Boivin à 11 h 19 pour porter déjà la marque à 3-0 pour le Sault.
Pour conclure ce voyage de trois matchs en autant de jours, les Lumberjacks ont finalement inscrit leur premier but finalement à 8 h 46 de la deuxième période lorsque Tyler Patterson a lancé une passe arrière à Jean-Pierre Audras qui se déplaçait dans l’enclave et qui a marqué (2e but), surprenant le cerbère des Thunderbirds, Noah Métivier, à sa gauche. Ce but donnait aussi une 20e mention d’aide cette saison à Liam Boswell en 17 joutes.
Sur cette lancée, l’Orange et Noir enregistrait un deuxième but cinq minutes plus tard, lorsqu’une longue passe de Adam Shillinglaw a permis à Hugo Allard de s’échapper et de faire glisser le disque dans le coin gauche du filet, pour son deuxième but de la saison et réduire la marque à 3 à 2 pour le Sault.
Terminant cette solide deuxième période, les protégés de Marc-Alain Bégin ont égalisé en fin de séance alors qu’Adam Shillinglaw a fait de belles manœuvres à la ligne bleue des Thunderbirds pour garder la rondelle en « territoire ennemi », puis a lancé un tir « sur la glace » vers la cible qui a été redirigé par son coéquipier DonHeaven Veilleux, pour son 9e filet de la saison. Les Jacks créaient ainsi l’égalité 3 à 3 avec 13 secondes en période médiane.
L’issue du match est restée incertaine au troisième tiers, car les deux clubs se sont engagés tout au long de ce 20 minutes « endiablé » et ont notamment vu Alexandre Boivin des Bucherons effectuer un arrêt en plongée dans les dernières secondes du temps règlementaire pour envoyer le match en prolongation. En cette « quatrième période », après quelques occasions ratées de chaque côté, Nolan Nemecek a donné la victoire aux Soo Thunderbirds en marquant le but gagnant après une belle sortie du territoire vers la zone des Jacks par Harley Wardell, ce qui a permis de mettre fin au match avec la remise du disque à Nolan Nemecek pour son sixième filet de l’année à 2 h 13 en prolongation.
DANS LE VESTIAIRE…
Cette victoire porte le bilan des Thunderbirds à 9 gains, 7 défaites à la régulière et un revers en prolongation, après 17 joutes et 19 points au classement, les plaçant au 6e rang de la LHJNO. À l’opposé, avec un premier revers en sept joutes, mais une récolte de 5 points sur 6 dans ce dernier weekend de trois joutes, l’Orange et Noir a pris l’exclusivité du 2e rang dans le circuit Mazzuca avec 25 points, quatre de mieux que Blind River au 3e rang, et cinq points devant Timmins qui glisse au 4e rang.
Nolan Nemecek des T-Birds a été sélectionné, avec ses deux buts et un match de trois points, la 1re étoile de la rencontre devant son coéquipier Harley Wardell (1b-1a). La troisième étoile va au défenseur Adam Shillinglaw des Jacks, qui a préparé deux des trois buts des siens dans ce match.
MATCH AU SOMMET CE WEEKEND…
Les deux clubs de tête de la LHJNO ; Cubs vs. Lumberjacks, ce jeudi 7 novembre au Centre récréatif Claude-Larose. Que demander de mieux.
Que demander de mieux pour amorcer cinq parties en novembre à Hearst pour les Lumberjacks au Centre récréatif Claude-Larose que le match de ce jeudi 7 novembre avec le meilleur club de la ligue, les Cubs de Sudbury, qui sont sur une séquence incroyable de 10 victoires de suite et présentent une fiche de 14 triomphes contre un revers en tirs de barrage dans leurs 15 dernières rencontres. Les Bucherons, pour leur part, ont un dossier de sept gains, deux revers et une défaite en prolongation en dix parties.
Il s’agira déjà d’un 4e match cette saison jeudi soir entre ces deux clubs de tête de la LHJNO ; les Jacks revendiquent deux victoires en trois sorties, des gains de 6-2 le 13 septembre à la régulière et 5-4 le 20 septembre en prolongation contre un revers de 5-4 le 1er octobre dernier.
Les Cubs de Sudbury n’ont que trois défaites jusqu’ici cette saison et deux de ces trois défaites l’ont été contre vos Lumberjacks…
À NOTER QUE…
Les Cubs de Sudbury n’ont que trois défaites jusqu’ici cette saison en 17 parties pour 30 points de classement (un revers en temps régulier, une défaite en prolongation et un revers en tirs de barrage). Deux de ces trois défaites l’ont été contre vos Lumberjacks… un match, donc, qui promet ce jeudi 7 novembre sur le coup de 19 h 30 au Centre récréatif Claude-Larose de Hearst.
L’équipe de Marc-Alain Bégin va également jouer un deuxième match à la maison cette fin de semaine avec la visite samedi soir, à 19 h 30, des Rapids de French River actuellement au 10e rang dans la LHJNO avec seulement cinq gains en 16 parties cette saison pour 13 points de classement. L’an dernier l’Orange et Noir a triomphé trois fois en quatre joutes face aux Rapids, et 11 fois dans les 14 derniers matchs dans les cinq dernières saisons.
