L’activité, entièrement gratuite, a été organisée à l’initiative de Marie LeBel, professeure à l’Université de Hearst et collaboratrice active de l’Écomusée. Entourée de nombreux membres de la communauté, elle a su créer un moment de partage où les saveurs estivales se mêlaient aux valeurs de transmission, de reconnaissance et de mise en valeur du patrimoine local.
« C’était une manière simple, joyeuse et symbolique d’inviter les gens à découvrir ou redécouvrir notre écomusée. Les fraises et les bulles, c’est festif, c’est estival, et c’est accueillant. On voulait créer une ambiance conviviale, et je pense qu’on a réussi. »
Mais au-delà des douceurs offertes aux invités, cette ouverture a surtout été l’occasion de dévoiler une nouvelle orientation muséale que Marie LeBel et ses collègues tiennent à cœur : consacrer une partie de l’exposition aux travaux manuels réalisés par les femmes, souvent oubliés ou relégués à la sphère privée dans les récits traditionnels.
« On veut mettre en lumière le travail des dames, surtout dans des domaines comme la couture, la broderie, le perlage, en plus de toutes autres formes d’expression artistique et culturelle qui témoignent du savoir-faire, de la patience et de la créativité de générations de femmes », ajoute-elle.
Marie LeBel
Cette initiative s’inscrit dans une volonté plus large de revaloriser le patrimoine matériel et immatériel de la région, notamment celui des communautés autochtones et métisses. Mme LeBel cite, entre autres, une pièce centrale qui a inspiré ce virage : un perlage métis de grande beauté, retrouvé et restauré par Laurent Vaillancourt, puis confié à l’Écomusée.
Pour Mme LeBel, avec des initiatives comme celle-ci, l’Écomusée de Hearst confirme qu’il est bien plus qu’un lieu d’exposition : c’est un espace de mémoire, de dialogue et de célébration. Et cet été, il promet d’être animé, engagé, et toujours plus proche de sa communauté.
« Quand j’ai vu cette pièce restaurée par Laurent, j’ai tout de suite senti qu’on tenait quelque chose d’essentiel. C’est là que j’ai pensé à y ajouter une broderie inuite appartenant à l’ancien ministre, M. René Fontaine. Ces objets parlent. Ils méritent d’être entendus. »
L’évènement Fraises et bulles a également été l’occasion de présenter officiellement le nouveau membre de l’équipe de l’Écomusée pour la saison estivale : Gabriel Roy, récemment embauché pour s’occuper de l’accueil, des visites guidées et de l’animation des activités.
C’est Mélissa Vernier, présidente du conseil d’administration de l’Écomusée, qui a présenté le jeune employé à la foule rassemblée. « Gabriel va être notre visage cet été. Il accueillera les visiteurs, les guidera dans les expositions et participera à l’organisation des différentes activités que nous avons prévues. Il est motivé, curieux, et il a une belle énergie. On est très heureux de l’avoir avec nous. »
En outre, Mme Vernier en a profité pour rappeler l’objectif de cette journée de lancement qui vise à ouvrir les portes de l’Écomusée à la population locale et de donner un avant-gout de ce qui s’en vient durant les prochains mois.
« On voulait dire aux gens que l’Écomusée, c’est chez vous. Venez voir, venez apprendre, venez partager. Cet été, il y aura plein d’activités : des ateliers, des visites, des rencontres, et on a hâte de voir la communauté s’impliquer. » Cependant, le succès de l’évènement n’aurait pas été possible sans l’appui de la communauté, et notamment de l’entreprise Jardin de la beauté, située à Hearst, qui a généreusement commandité cette activité de lancement. Une implication que Marie LeBel a tenu à souligner.
« C’est grâce à des partenaires comme Jardin de la beauté qu’on peut organiser des évènements accessibles, gratuits et festifs. Leur soutien démontre qu’il y a une volonté collective de faire vivre la culture, de préserver notre patrimoine et de célébrer notre identité. »
