Cet événement sportif, devenu un rendez-vous annuel pour les amateurs d’arts martiaux de la région, a permis aux participants de démontrer les techniques et les compétences acquises au fil de leurs entraînements.

Tout au long de la journée, les participants ont pris part aux différentes épreuves du tournoi, mettant à l’honneur leur discipline, leur concentration et leur maîtrise des techniques de karaté.

D’après André Rhéaume, l’entraîneur du club Karaté Hearst, les compétiteurs ont pris part aux différentes épreuves selon les règlements de la Fédération mondiale de karaté (WKF), qui établissent les critères d’évaluation des performances techniques et des combats, notamment dans la discipline du kata, puis ont utilisé le style Shotokan.

Plusieurs participants de différents clubs gagnants se sont vu décerner des médailles d’or, d’argent et de bronze, correspondant respectivement aux première, deuxième et troisième places.
En tant qu’entraîneur, André Rhéaume était très satisfait de voir plusieurs membres de son club obtenir des médailles, mais celle remportée par Charls Pullattu en Shotokan, originaire de l’Inde et arrivé il y a un an au sein de l’équipe, l’a particulièrement marqué.

«On a quand même eu des participants d’un peu partout dans le Nord comme Iroquois Falls, Timmins, Geraldton, Thunder Bay, Kapuskasing, Manitouwadge et nos deux équipes de Hearst. La salle était pleine. On a accueilli au total un nombre de 85 participants, en plus des parents et amis. C’était vraiment plaisant (…).»

M. Rhéaume a rappelé que ce tournoi a vu le jour en 1996 et que, depuis une dizaine d’années, c’est l’Université de Hearst qui l’accueille au gymnase, puisqu’elle dispose de la plus grande salle accessible au sein de la communauté.

Depuis que l’École publique Passeport Jeunesse s’est installée à la Place des Arts, ajoute M. Rhéaume, le gymnase où se déroulait le tournoi a été divisé en deux; c’est ce qui explique le transfert de l’événement à l’UdeH.

L’entraîneur du club Karaté Hearst se dit particulièrement heureux, puisqu’il existe deux tournois de karaté chaque année à Hearst. À part leur tournoi qui se tient au mois de novembre, l’autre club, Nordik Wado Kai, en présente un en mars à l’École secondaire catholique de Hearst.

«Donc, ce qui est plaisant, c’est que les étudiants des deux clubs, même ceux-là qui n’ont pas les moyens d’aller à l’extérieur, peuvent participer au moins à deux tournois durant l’année. Ce qui fait que les karatékas de Hearst sont chanceux.»

Pour s’assurer que tout le tournoi se déroule conformément aux règles établies par la Fédération mondiale de karaté, M. Rhéaume nous a confié que, même si les règlements de la compétition avaient été envoyés à tous les clubs participants, le club Karaté Hearst a tout de même organisé, le vendredi soir précédant le jour du tournoi, deux ateliers visant à enseigner quelques techniques de combat, l’un avec Paul Côté du club Shotokan de Kapuskasing et l’autre avec Michel Gosselin du club Nordik Wado Kai de Hearst.

Dès le lendemain du tournoi, André Rhéaume a tout de suite réservé le gymnase à l’Université de Hearst pour la 31e édition de l’année prochaine, qui correspondra au 5 novembre 2027. Il a également remercié les bénévoles, les juges, les arbitres ainsi tous les commanditaires qui ont rendu possible la tenue de cet événement sportif.

Bref, en célébrant sa 30e édition, le tournoi de Karaté Hearst témoigne de la continuité et de l’engagement de l’organisation à promouvoir les arts martiaux dans la communauté.

Au-delà de l’aspect compétitif, cette rencontre annuelle demeure une occasion de rassembler les karatékas, leurs familles et les passionnés de ce sport autour de valeurs telles que le respect, la persévérance et le dépassement de soi.