Ce nouveau complexe sportif compte environ 25 000 pieds carrés, donc un peu plus de 2320 mètres carrés. À cela s’ajoute une mezzanine d’environ 3000 pieds carrés, soit près de 280 mètres carrés. Il est exclusivement destiné aux activités communautaires et à la jeunesse de Constance Lake.
En fait, on pouvait même remarquer un sentiment de joie et de grande satisfaction au sein de la communauté, qui bénéficie désormais d’un accès à cet édifice.
L’aréna est bien équipé. On y trouve notamment une surface glacée, une salle de premiers soins, une salle pour les arbitres, des espaces d’entreposage, des toilettes, quatre vestiaires ainsi qu’une cantine.
Ce qui a rendu l’évènement spécial était la présence de Georges St-Pierre, invité par les autorités de la Première Nation, ainsi que le discours qu’il a prononcé devant les jeunes et les membres de la communauté.
Lors de sa rencontre avec le journal Le Nord, l’ancien champion du monde d’arts martiaux mixtes, originaire du Québec, s’est dit très touché par le chaleureux accueil qui lui a été réservé par toute la communauté de la Première Nation de Constance Lake. Il a également rappelé que son travail consiste à transmettre un message positif afin d’influencer surtout les jeunes à suivre la bonne voie.
«Possiblement, je veux faire en sorte de pouvoir influencer des jeunes, des gens de tout âge, pour faire de bons choix, prendre de bonnes décisions, travailler fort, rester aux études et ne pas toucher à la drogue et à l’alcool. Et pour ceux qui sont dans les drogues et l’alcool, je veux les motiver pour arrêter afin qu’ils aient une meilleure influence sur leur famille.»
Georges St-Pierre nous a confié que sa présence à l’inauguration dans ce village situé dans le nord-est de l’Ontario avait été démarchée par l’intermédiaire de son agent, Philippe Lepage, qui s’occupe de toute la logistique.
«Ça fait plusieurs années que je fais ça. Moi, je suis quelqu’un qui est très occupé dans la vie. J’ai beaucoup de choses à faire, mais quand j’ai le temps, c’est mon agent qui booke ces genres de rencontres. Mais, sûrement, on ne peut pas conduire toute la trajectoire. Donc, il faut prendre un vol. J’en ai fait dans le Nord-du-Québec, l’Ontario, le Manitoba, la Saskatchewan et un peu partout.»
Particulièrement, M. St-Pierre s’est dit très chanceux d’avoir le soutien des communautés des Premières Nations, révélant qu’il a grandi à côté de Kahnawake, une communauté mohawk, au Québec.
«Mon premier combat professionnel d’arts martiaux mixtes s’est tenu sur le territoire d’une communauté des Premières Nations à Kahnawake. C’est ça qui m’a influencé. Ça a changé ma vie et m’a vraiment inspiré à faire tout ce que j’ai fait dans ma carrière. Si je n’avais pas eu ça, peut-être, je serais tombé dans la drogue ou dans l’alcool. C’est vraiment quelque chose qui a un impact très positif pour ma vie.»
Georges a tenu un discours très stimulant au sein de l’aréna, qu’il qualifie de semblable aux autres discours qu’il fait dans les communautés autochtones, visant à motiver les jeunes à avoir des rêves et des aspirations afin d’atteindre leurs objectifs.
Je leur conseille de ne pas avoir peur de rêver grand, mais d’être prêts à travailler pour obtenir leurs objectifs. Je leur demande de rester loin de la drogue et de l’alcool et de se concentrer sur les études. Pour les gens qui grandissent dans un milieu défavorisé, je leur conseille de ne pas être tentés par faire les choses faciles. Il y a des gens qui font des choses faciles, mais au bout de la ligne ça ne paie pas (…). Je leur dis de rester dans le droit chemin et de faire le travail qu’on doit faire, de la bonne façon, pour pouvoir arriver à nos objectifs.
Cet ancien champion du monde d’arts martiaux mixtes a mis fin à sa carrière en 2019, mais il continue d’entraîner tout en aidant également les gens qui ont besoin de conseils dans cette discipline des sports de combat, MMA, en plus de donner des conférences et des séminaires.
Questionné par le journal Le Nord sur son humilité, M. St-Pierre a répondu en disant qu’il a été très chanceux dans sa vie d’avoir rencontré des mentors exceptionnels et d’avoir été élevé par une famille qui lui a transmis de bonnes valeurs.
À la fin de l’inauguration, quasiment toutes les personnes ayant participé à cet évènement ont pris des photos avec Georges St-Pierre. Puis, avec son statut de célébrité, il a passé plusieurs minutes à signer des autographes alors que la file était tellement longue.
Le chef de la Première Nation de Constance Lake, Rick Allen en compagnie du député Guy Bourgouin
Georges St-Pierre et George Pirie
Plusieurs autorités ont participé à cette inauguration, notamment George Pirie, le ministre du Développement et de la Croissance économique du Nord, qui représentait le gouvernement de l’Ontario ; le député néodémocrate de la circonscription de Mushkegowuk–Baie James, Guy Bourgouin ; le chef de la Première Nation de Constance Lake, Rick Allen ; ainsi que l’ensemble des membres du conseil de bande et de nombreux autres invités.
Le ministre Pirie a affirmé, lors de son discours, que cet édifice sportif, pour lequel le gouvernement de l’Ontario a investi deux-millions de dollars dans sa construction, constitue un projet qui doit notamment favoriser la possibilité pour les jeunes de pratiquer des activités sportives près de chez eux, tout en contribuant à l’économie locale.
De son côté, Guy Bourgouin a souligné les efforts et tout le travail qui ont permis l’inauguration de cet édifice très important pour le bien-être et sur le plan sportif des jeunes ainsi que pour toute la Première Nation de Constance Lake.
Le député a également ajouté que le discours tenu par l’ancien champion du monde, avec son parcours et son histoire, est très important à raconter aux jeunes.
«Il a dit aux jeunes “n’ayez pas la peur de viser haut. Dans n’importe quel domaine que vous voulez prendre, que ce soit pêcheur, joueur de hockey, de baseball (…), la liste est longue, n’ayez jamais peur de rêver grand”. Quel bon message d’un ancien champion du monde !»
