Roger est élu pour la première fois au conseil municipal en 1991 avant de devenir, quelques années plus tard, maire. Maintenant, il possède une solide expérience régionale qui repose sur un vaste réseau d’alliances stratégiques.

En siégeant au sein d’organismes clés comme l’AMO, la FONOM, la NEOMA et tant d’autres, M. Sigouin transcende les limites de sa propre municipalité pour porter la voix de tout le Nord de l’Ontario auprès des décideurs gouvernementaux.

D’ailleurs, grâce à cette combinaison du rôle de maire avec ses mandats à la NEOMA et à l’AMO, Roger Sigouin a développé une fine expertise des rouages politiques, car ces associations lui ont permis de briser l’isolement de sa ville et de créer un front commun avec les autres municipalités du Nord.

«La politique municipale fait partie de ma vie depuis 35 ans. Ça me passionne toujours tout autant, alors comme j’ai l’énergie et la capacité de continuer, j’ai décidé de me présenter à nouveau. J’aimerais évidemment assurer la continuité de projets importants et les mener à terme. Je désire mettre au profit de ma communauté toutes les connaissances acquises et toutes les relations établies au fil des années.»

Le bilan de M. Sigouin est marqué par la défense de sa région, la promotion de l’industrie forestière, le développement des infrastructures locales et bien d’autres aspects qui ont un impact sur la communauté.

«Je dresse un bilan positif des dernières années à la tête de la Municipalité. Hearst demeure une communauté vibrante qui bénéficie d’une saine santé financière. Je suis fier de l’équipe qu’on a mise en place, que ce soit autour de la table du conseil, au niveau administratif ou à l’intérieur des différents départements. Je suis fier de la façon dont nous avons su appuyer l’industrie forestière, des projets d’infrastructure qui se sont concrétisés et le maintien de nos services de qualité.»

D’après lui, les décisions du conseil sont prises après mûre réflexion et au meilleur de leurs connaissances, en tenant compte de la règlementation en vigueur et des fonds disponibles.

Cependant, il trouve très facile pour quelqu’un de se questionner après les faits, en donnant l’exemple de toutes les embûches qu’ils ont rencontrées lors des rénovations de la piscine municipale, au moment d’autoriser la mise en œuvre de ce projet, car le conseil ne pouvait pas connaître toutes les répercussions de la COVID-19, notamment les retards dans les approvisionnements, la hausse excessive des prix ou prévoir tous les pépins opérationnels qui allaient survenir.

«Il fallait continuer sur notre lancée, car sans rien entamer, on devait remettre le financement obtenu et la population n’aurait éventuellement plus de piscine à sa disposition», clarifie Roger Sigouin.

Des priorités pour les prochaines années

Le maire sortant estime qu’il y a un grand besoin de places additionnelles et d’espaces accrus pour la communauté afin de répondre à la demande en services de garde et, s’il est réélu, cet élément fera partie de ses trois priorités pour Hearst. Pour lui, cela a un impact direct sur les jeunes familles que nous cherchons à garder ou à attirer à Hearst.

Ensuite, la sécurité de la route 11 doit demeurer une priorité pour toute la région. De son côté, il travaille activement au développement d’un stationnement pour les gros véhicules commerciaux ici à Hearst, notamment afin que les gens de la communauté puissent se déplacer en ville de façon sécuritaire lorsque surviennent de grosses tempêtes ou de graves accidents.

«Enfin, le maintien de nos infrastructures demeurera toujours une priorité. Nous existons pour offrir des services municipaux. Il nous faut cependant dénicher et sécuriser toutes les sources de financement disponibles afin d’alléger le fardeau des contribuables.»

Aux yeux du candidat Sigouin, le principal enjeu auquel la Municipalité doit s’attaquer, même si elle fait face à plusieurs défis, est le développement économique.

«On sait ce qui se passe autour de nous et on connaît les défis auxquels l’Ontario et le pays tout entier sont confrontés à l’heure actuelle. Il faut continuer de faire tout notre possible pour appuyer les moteurs de l’économie locale. On pense évidemment à l’industrie forestière, aux petites et moyennes entreprises, et au développement minier. Il faut continuer de rendre Hearst attirante à la fois pour les citoyens, pour les emplois et différentes opportunités.»

Ce scrutin est différent, car contrairement aux dernières élections, le maire Sigouin fait face à deux concurrents. Toutefois, Roger Sigouin est très confiant, rappelant qu’il lui est déjà arrivé à quelques reprises de faire face à de la compétition pour la mairie.

«Je crois que mon expérience est un atout important. Je siège à tous les comités, alors je connais bien les dossiers, les finances et les réalités de notre ville. Je suis également très impliqué au sein des associations, notamment à titre de président pour NEOMA et de représentant régional pour l’AMO. Je n’ai jamais utilisé et je préfère ne pas me servir de mes pouvoirs de maire fort que la province nous a octroyés, car je crois sincèrement que les décisions sont meilleures quand elles sont prises par toute l’équipe.»

En revanche, l’idée de penser qu’il est temps de passer à une nouvelle génération de leadership à Hearst pourrait être au cœur des débats de certains membres de la communauté, mais Roger Sigouin a bien confiance puisqu’avec lui les citoyens savent à quoi s’attendre.

Autrement dit, il est connu comme étant une personne engagée, fonceuse, passionnée, énergique et expérimentée.

«Je suis à la retraite, donc j’ai du temps. Je suis à l’écoute, j’aime les gens, je veux continuer et puis j’aime Hearst. Je cours peut-être un peu moins vite que déjà, mais je sais où je m’en vais, je suis très bien outillé pour affronter les obstacles et nous rendre à destination. »