L’établissement a organisé, vendredi dernier de 16 h 30 à 19 h, l’inauguration de cet espace destiné aux étudiants ainsi qu’à l’ensemble de la communauté, en présence des membres de sa direction et d’un grand nombre d’invités.

La rectrice de l’Université de Hearst, Sophie Dallaire, a lancé l’activité par un discours indiquant que la présence des membres de la communauté à l’évènement témoigne de leur attachement envers l’institution et de leur engagement envers l’éducation, la culture et le développement des communautés franco-ontariennes.

Dans son allocution, Mme Dallaire a tenu à remercier des amis de l’UdeH, dont leur soutien a grandement contribué à la réalisation de l’évènement.

«L’appui des amis nous permet non seulement de célébrer des projets comme celui-ci, mais surtout de continuer à faire évoluer notre université et à renforcer son rôle au cœur de la communauté.»

Pour elle, plus que de devenir un simple espace physique, la Bibliothèque Maurice-Saulnier «incarne notre vision d’un lieu vivant, accueillant et tourné vers l’avenir». La rectrice a ajouté que la bibliothèque constitue un lieu permettant aux gens d’apprendre, d’échanger et de réfléchir ensemble.

Sophie Dallaire a ensuite salué l’engagement de Johanne Morin-Corbeil, la bibliothécaire qui, selon elle, est entrée dans l’histoire de la bibliothèque grâce à sa vision et à ses efforts, lesquels ont permis de concrétiser sa récente transformation ainsi que les services offerts à la communauté étudiante.

De son côté, Johanne Morin-Corbeil a également pris la parole pour faire le point sur l’ensemble des efforts déployés qui ont permis d’atteindre ce stade de l’inauguration de la bibliothèque, tout en appréciant la forte présence des invités ainsi que des membres de l’administration de l’UdeH.

«Ouvrir les portes d’une bibliothèque, c’est affirmer notre confiance dans le pouvoir de la connaissance. Mais, rouvrir celle de notre bibliothèque après des mois de métamorphose, c’est bien plus que cela. C’est célébrer le cœur de notre université qui recommence à battre au rythme de vos projets et de vos découvertes.»

Mme Morin-Corbeil est revenue brièvement sur l’historique de la Bibliothèque Maurice-Saulnier, indiquant qu’au cours de son existence, le service a déménagé à trois reprises. De 1962 à 1969, elle était située dans ce qui deviendra par la suite le salon étudiant. Puis, en 1970, elle a occupé d’autres locaux adjacents avant de s’installer de façon permanente, en 1973, dans l’ancienne chapelle, qui est, de l’avis général, la plus belle pièce de l’édifice.

«En terminant, une bibliothèque vide n’est qu’un décor immobile ; ce sont vos questions, vos débats, vos moments de doute qui lui donnent sa véritable valeur. Je tiens à remercier chaleureusement nos architectes qui ont conçu avec Chantal Pelletier et moi ces rénovations-là, ainsi que les équipes de chantiers. Un immense merci à mes collègues et amis. Tout d’abord, Chantal, ma collaboratrice précieuse, instigatrice de ce projet. Sans Chantal, ce projet n’aurait jamais vu le jour (…).»

Selon Johanne Morin-Corbeil, les travaux de rénovation de la bibliothèque se sont bien déroulés sur une période d’environ neuf mois, et l’emplacement a été entièrement transformé afin de le rendre plus moderne et plus accessible pour les étudiants.

«Toutefois, c’est la phase de préparation qui a pris un peu de temps, soit le retrait des livres, le démontage des étagères et la vidange des locaux, afin de faciliter le travail de l’entreprise Fern Girard Construction, chargée de réaliser la réfection», a-t-elle expliqué.